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闍梨，永州，屈家府邸。上位端坐著當今闍梨宰相屈穆愉，色帶慍怒。下方站著長子景幽及幼子安皓兩人。當初由於司馬、陳家和獨孤、慕容爭奪這宰輔之位，搶得頭破血流。先是司馬掌權，後麵又是慕容上位，搞得整個朝堂烏煙瘴氣。為了製衡彼此，帝扶持屈穆愉為首相。而這屈穆愉又是個謙懦的主，最喜和稀泥，在位期間對外主和，對內協調，倒也相安無事。如今帝欲主戰，打擊豪強，陳家的地位自然也就水漲船高。而朝廷的官員早已經站好隊，上至公王宰相，下至郡縣基層，哪還有太多新鮮血液為屈家吸收，至於冷眼旁觀者更不在少數。激流勇退，告老還鄉，避免一番腥風血雨，或許是最好的結局，可已經到了這一步，怎能是說捨棄就能捨棄的呢？父子三人都默然不語，彼此僵持了數分鍾，還是屈安皓耐不住性子率先發問：“父親大人，當真如此，您現在好歹也是位極人臣，功高今古，何需懼那陳家？就算他家權勢再大，也不至於不戰而降，告老還鄉。”本就在氣頭上的屈穆愉正愁無處發泄，氣不打一處來，一巴掌直接就扇在了平時最為憐愛的小兒子臉上。“孽畜，跪下。都怪我平時寵你太甚，事到如今，你還看不出來個好壞形勢。”一旁的屈景幽眼見不妙，連忙遞茶勸導“父親大人，哪怕幼弟有千般不堪，也是因為擔憂父親，倘若因此傷了肝心，更是萬萬不可。”此時的屈穆愉就抄起茶杯就往長子景幽的腦袋上砸去，血水撒了一地。暗道不妙的屈景幽也隻能匍匐在地，以示謝罪。“你老子我坐上宰相之位已經八年了，是頭豬都知道爬一爬，你他媽竟然還停留在光祿寺署丞的閒職上。闍梨的這位宰相大人眼見自己仕途不順，兒輩又是儘些朽木糞土，氣得一口氣上不來，當場就噴了口鮮血，然後兩眼一黑，昏死過去。闍梨，江南，臨州。待聚集的眾人散去後，陳玹歌緩步進入醫館沉思，心還未能接受這突如其來的真相。哪怕他已在心幻想過無數遍母親的身份、再見的場景，可現實的迷夢卻是他始料未及的。先不說那前朝餘孤的身份是否屬實，再者就是如若真是，又當如何是好，偌大的乾朝也不可能一朝死完，百足之蟲尚且死而不僵。封啟君明顯有複辟之意，隻是不知真假，他落魄應為真。至於那張箋函的內容如果屬實的話，那京城也該換天了。此時陳玹歌隻覺得深陷入了政治的中心漩渦，思來想去，還是不能理散其中的頭緒，偏頭風又犯了，遂不願細想。午膳時間回到家中，隻見平日未見的父親大人高坐在正廳，正在細細品茗。作為行駛監察職位的經略史，平素都是在各個縣城視察巡視，自然是不得半刻閒，如今的景象使得他大為錯愕。“兒玹歌見過父親。”語畢，拱手行禮。陳恭濂頷首表示認可，抿了抿甘露，笑道“今日怎回來得這早啊？”“回父親，今日身體不適，不能繼續行善積德，實乃愧疚。”陳玹歌頓時麵露羞愧之情。陳恭濂突然一臉正色地說：“罷了，既然你不願意說，我也不必過問。不過你要記住，無論你做什事情，父親永遠站在你這邊。”“哦，對了，把那藥館傳給姚世仁吧。想來這幾年他也跟你學了不少東西，放心，不打你的旗號，我知道你素來不喜空名。”“是。”陳玹歌應道。“隨我進屋子來。”穿過垂花門，跨過穿山遊廊，來到了書房。上麵牌匾題著“養心齋”三個大字。“室雅何須大，花香不在多”這句話則被書成楹聯掛於書房。至於鼎爐，字畫等不可一一列舉，遂儘皆略去。“看看。”陳恭濂掏出密函遞給陳玹歌。上麵並排寫著：盟亙，屈降，超遷，六個大字。陳玹歌暗暗咂舌，看來封啟君所言為真，不過他的那份更為詳切。更是斷言陳恭濂將由經略史直接升為都察院的最高官職檢察禦史，陳文軒將由無實權的光祿寺卿一躍升為宰輔之職。這種事，寧可信其有，不可信其無，當防範於未然。“玹歌，你怎看。”陳恭濂幽幽地說。“兒有鄙見，不敢妄言。然父既如此，不敢不從。”“臣聞亙使已經在鴻臚寺住下，帝已接見。晟驍不過打著尋親覓友的幌子罷了，實則大抵無非遠交近攻。至於將侵何國，兒料不過岐或晉。岐、晉一體，且亙國與晉國積怨已久，或因此而遷怒。我國若伐岐，則可自江溯流而上，較之南克群險實在太易。如此，則岐，晉之掎角之勢解矣。”“不錯，冇想到你還會這些行軍行伍之事，你且繼續說下去。”陳父讚賞地點點頭。陳玹歌嚥了嚥唾沫，繼續說道：“如此則帝主戰而棄和，屈家則將失勢。而獨孤隨帝，慕容主戰，司馬家不損其利則旁觀，如此朝廷將主戰。”“至於啟用陳家，帝自登基起就有打擊豪強的意願，如今時機成熟。或是留有餘地，不願徹底交惡，不令邊將為帥。則父親或許將超遷為都察院的最高長官監察禦史，祖父也將調離閒職。當然，這一切的前提是父親和祖父都有經天緯地之才，如今方是寶珠顯光。”說完父子二人都撫掌大笑起來。陳玹歌已經釋懷，既然躲不掉，那就迎難而上。陳恭濂越看越順眼，看來自己這兒子深諳仕官之道，陳家後繼有人。隻是想起亡妻的身世和命不久矣的讖言難免落淚。“今晚一同去逛逛，難得逢上趕集。”陳父說道。不過申初時分，先有小吏傳信，推辭後又得同僚詣門，涉及要務，茲事體大，眼見無法推脫，隻得做那輕諾寡信之人。晚上，陳玹歌令小廝尋了府中的貼身侍女過來服侍，其攜上暗寶石綠東方朔偷桃圖軸鶴氅供陳披上。這侍女名喚香椿，年長陳玹歌三歲，起先乃其父陳恭濂為陳玹歌添伴所購，兼陳文軒仁愛，遂令其隨陳玹歌一同讀書，雖不如陳玹歌聰慧，倒也學了些詩詞歌賦，也算是知書達理。“公子，雖說如此，身為下人的不該多嘴，但還是得保重身體，莫染了風寒。”“姐姐，我知道你是好意，隻是在府中待久了，難免悶出個好歹，閒來無事，隨意逛逛就是。”一旁的香椿上身穿著深粉紅繡針箭袖壁衣蜀衫，下身是芥末黃刺繡操作半浸半曬漂白法裙子，披了一件乳白車凝針繡緙繡混色法披肩，腳上穿的是色乳煙緞攢珠底靴，細細看去，頗有幾分大家閨秀的韻味。
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